Portrait XIV [Retrato XIV] (2003)

•   Oehlen, Albert & Meese, Jonathan
•  Óleo sobre lienzo, 99,7 x 99,7 cm

La colaboración entre Albert Oehlen (Krefeld, 1954) y Jonathan Meese (Tokio, 1970) se inscribe en una tradición de diálogo a dos manos que ambos artistas convirtieron, en torno a 2002-2003, en uno de los proyectos más radicales de la pintura alemana de su generación. Oehlen, formado con Sigmar Polke en Hamburgo y vinculado a los Neue Wilde, había desarrollado desde los años ochenta una pintura deliberadamente “post-non-representational” —término del artista que podría traducirse como “post-no-figurativa”— que disuelve las fronteras entre abstracción e imagen. Meese, cuya obra se mueve entre la performance, la pintura y la mitología personal de vocación provocadora, aportó al proyecto una energía rayana en el automatismo. El proceso era tan simple como productivo: la obra se iniciaba, se cedía al otro y volvía a cambiar de manos hasta perder cualquier rastro de autoría individual.

Portrait XIV es, de las tres piezas de la serie presentes en la colección, la que más explícitamente sitúa la figura en un espacio. El campo pictórico, trabajado en una gama de blancos verdosos y cremas que recuerda a una luz exterior difusa, acoge una forma oscura y masiva en la parte superior que puede leerse como un sombrero de ala ancha, algo que corona y aplasta al mismo tiempo. Bajo esa masa, y casi aplastado por ella, aparece un fragmento de figura en amarillo limón y tierra —apenas un torso o una cabeza inclinada— que sobrevive en la penumbra del espacio que la forma superior genera.  Si Portrait XII era un campo de materia y Portrait VIII una figura que niega la mirada, Portrait XIV plantea algo más próximo a una escena: el retrato como situación, como lugar donde algo —o alguien— espera ser visto sin querer serlo.

Integrada en la serie de retratos desarrollada ese mismo año, esta obra profundiza en la desarticulación del género tradicional. La colaboración entre Oehlen y Meese ha sido presentada en galerías y espacios internacionales, consolidando este proyecto como un episodio significativo dentro de sus respectivas trayectorias.