Untitled (Light Bulb) [Sin título (bombilla)] (2014)

Untitled (Light Bulb) [Sin título (bombilla)] (2014)

•   Michael Craig-Martin
•   Acrílico sobre aluminio, 121,9x121,9 cm

Michael Craig-Martin (Dublín, 1941) estudió en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Yale, donde recibió la influencia directa de Josef Albers, Jim Dine y Frank Stella, y entró en contacto con el pop art, el conceptualismo y el minimalismo que definirían su trayectoria. Tras trasladarse a Londres en 1966, desarrolló en los años setenta obras de marcado carácter conceptual que establecieron su posición en el debate sobre la naturaleza del arte y la creencia del espectador. Como profesor en Goldsmiths durante dos décadas ejerció una influencia determinante sobre la generación de los Young British Artists —Damien Hirst, Gary Hume, Sarah Lucas—, cuya irrupción internacional en los años noventa está en parte ligada a su magisterio. A partir de esa misma década, Craig-Martin desarrolló el vocabulario pictórico que hoy lo hace más reconocible: objetos cotidianos de contorno preciso, colores planos no naturalistas y fondos monocromos de alta saturación, pintados sobre lienzo y sobre aluminio en formatos que van de la obra de estudio a la instalación mural de gran escala.

Untitled (Light Bulb) presenta una bombilla de bajo consumo, tipo espiral CFL, la que en muchos países sustituyó a la incandescente tradicional por mandato de eficiencia energética. El motivo está   representado según el sistema formal que Craig-Martin ha aplicado a zapatos, teclados, teléfonos móviles, bolsas de plástico o iPads: contorno negro de trazo uniforme, superficie en color plano sin gradiente ni sombra, paleta deliberadamente antinatural. El objeto elegido no es casual: la bombilla incandescente fue durante más de un siglo el icono occidental de la idea —la imagen mental del pensamiento creativo—, y la bombilla CFL que la sustituyó es un objeto prosaico, eficiente y estéticamente irrelevante que Craig-Martin eleva a la categoría pictórica con los mismos medios. La paradoja es inherente a toda su práctica: lo ordinario tratado con la precisión y el rigor de lo excepcional.

Su obra figura en las colecciones del Irish Museum of Modern Art de Dublín, la Tate Modern de Londres y la colección de la Royal Academy of Arts, que le dedicó una gran retrospectiva en 2022.