The Mission [La misión] (1999)

The Mission [La misión] (1999)

•   Peter Halley
•  Acrílico y Roll-a-Tex sobre lienzo, 214 x 165 cm.

Peter Halley (Nueva York, 1953) es la figura central del movimiento Neo-Geo —o neogeometría conceptual— que surgió en el East Village de Manhattan a mediados de los años ochenta como respuesta al predominio del neoexpresionismo y como reinserción de la abstracción geométrica en un marco crítico y social. Licenciado en la Universidad de Yale (1975) y con máster en Bellas Artes por la Universidad de Nueva Orleans (1978), Halley comenzó a exponer en 1985 en la galería International with Monument —fundada por Meyer Vaisman en el East Village—, junto a Jeff Koons y Ashley Bickerton, el espacio que catalizó el movimiento. Su práctica combina la pintura geométrica con un pensamiento teórico nutrido por el posestructuralismo francés —Foucault, Baudrillard, Barthes— y por la cultura pop en donde el cuadrado, que en la tradición abstracta encarnaba valores utópicos (de Malévich a Albers), se convierte en su obra en sinónimo de celda, prisión, unidad de reclusión; los conductos que las conectan evocan redes de distribución, cañerías, la infraestructura invisible que regula y controla el espacio social.

The Mission articula la composición en torno a una “celda” central: cuatro paneles rectangulares plateados, con acabado nacarado, enmarcados por una banda roja que los contiene y separa, sobre un fondo azul de textura granulada conseguida con el material industrial Roll-a-Tex. Este núcleo visual, que evoca simultáneamente una ventana, un panel de señalización y una pantalla dividida, aparece rodeado por una estructura de bandas que se escalonan hacia los bordes del lienzo en colores fluorescentes creando un efecto de profundidad que sugiere la perspectiva de un edificio o un circuito integrado visto desde arriba. La paleta Day-Glo de pinturas acrílicas fluorescentes habituales en la señalética industrial, es una elección programática: materiales de la cultura de masas que reemplazan a los pigmentos “nobles” de la pintura de caballete. El título añade una capa semántica ambigua: misión ¿religiosa, operación militar, misión espacial? En cualquier caso, una teleología que organiza el espacio bajo un propósito.

Su obra figura en las colecciones del MoMA y el Museo Guggenheim de Nueva York, la Tate Modern de Londres, el San Francisco Museum of Modern Art y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid.