Llegada de ‘La Paloma’ (1915)

•   Manuel Losada
•  Óleo sobre lienzo, 63 x 55,5 cm

Manuel Losada (Bilbao, 1865–1949) desarrolló su trayectoria en el contexto del naturalismo y el costumbrismo vasco de finales del siglo XIX. Formado en un ambiente académico, Losada supo incorporar una observación directa del entorno urbano y portuario, captando la transformación económica y social del Bilbao industrial en plena expansión. Su obra mantiene un equilibrio entre descripción realista y sensibilidad atmosférica.

La escena representada no corresponde al Bilbao de 1915, fecha del cuadro, sino a un Bilbao ya desaparecido o en vías de extinción: el de mediados del siglo XIX, reconocible en los vestidos, los sombreros de copa y el carruaje de tracción animal. El escenario es identificable: la plaza de San Nicolás en el Arenal, con la fachada barroca de la iglesia al fondo y los edificios de la orilla derecha de la ría alineándose en perspectiva. Desde ese mismo punto partía “La Paloma”, el ómnibus de caballos que hacía el servicio entre el Arenal y Las Arenas, un transporte que para 1915 era ya un recuerdo o estaba siendo desplazado por el tranvía eléctrico. Losada no documenta el presente: lo que pinta es una ciudad que se va, fijada con la nostalgia del que ha vivido la transformación. La animación del primer plano —el grupo femenino de rosa y blanco, el caballero de negro, la niña, el bullicio del embarque— no es tanto una descripción costumbrista como una elegía: el último instante de una ciudad antes de que la industria la transforme.  La obra se inserta en la iconografía urbana que Losada cultivó en torno a la vida pública y portuaria, contribuyendo a la construcción visual de la ciudad moderna.

La obra de Manuel Losada se conserva principalmente en el Museo de Bellas Artes de Bilbao, pero también está presente en otras instituciones culturales públicas y privadas, sobre todo vinculadas a Bilbao y al País Vasco.